Lần trước tôi ngồi cà phê với thằng bạn, nó hỏi thẳng: “Mày học tiếng Anh online hay ra trung tâm? Tao lăn tăn mãi”. Tôi bảo, để tao thử cả hai rồi kể mày nghe. Nghĩ là làm, tôi bắt tay vào trải nghiệm luôn.
Giai đoạn 1: Lao đầu vào trung tâm
Tôi đăng ký học thử ở mấy chỗ gần nhà. Lịch trình cứng ngắc lắm, trời mưa tầm tã cũng phải lóc cóc phóng xe đi. Tới nơi, lớp đông nghẹt người, chục mạng cùng học. Giáo viên nói liên tục, muốn hỏi một câu cũng ngại, sợ mất thời gian của cả lớp. Vài tuần đầu hào hứng lắm, nhưng rồi công việc bận rộn, lỡ mất buổi nào là đứt đoạn hết. Đóng tiền cả cục, học không hết cũng tiếc ngậm ngùi.
Giai đoạn 2: Vật lộn với thử nghiệm online
Thôi thì ở nhà mà học cho tiện. Tôi lục lọi trên mạng đủ loại ứng dụng và nền tảng. Lúc đầu thấy chóng mặt vì nhiều lựa chọn quá. Tôi thử:
- Mấy app học từ vựng: Nhớ được vài chục từ rồi quên sạch, không ai sửa phát âm cho.
- Xem video YouTube miễn phí: Hữu ích thật, nhưng học kiểu gì cũng không có hệ thống, nhảy lung tung.
Rồi tôi thử các khóa online có tương tác thật. Lọ mọ tìm, tôi đụng phải 51Talk. Thử đăng ký buổi học đầu tiên. Trời ơi, tiện lợi phết, ngồi nhà, bật laptop lên là học được. Cái hay là lịch học linh hoạt, tùy mình chọn, hôm nào bận thì dời buổi cũng được. Giáo viên 1 kèm 1, nên sửa phát âm chi tiết lắm, sai chỗ nào chỉ luôn chỗ đó. Mà học xong, tôi vẫn có thể nằm lăn ra ngủ luôn, đỡ phải lội đường.
Bắt đầu so sánh hai mô hình
Sau vài tháng nếm mùi cả hai kiểu, tôi mới vỡ lẽ ưu nhược điểm rõ ràng.
- Trung tâm truyền thống:
- Ưu: Tương tác trực tiếp cảm thấy “thật” hơn, có bạn bè chung lớp động viên. Môi trường tập trung.
- Nhược: Tốn thời gian di chuyển, lịch học khó thay đổi, tốc độ học chung cả lớp, học phí thường cao và đóng cả khóa.
- Học online (như kiểu 51Talk):
- Ưu: Linh hoạt giờ giấc tuyệt đối, học bất cứ đâu có internet. Chủ động chọn giáo viên, học phí thường có gói nhỏ. Tập trung vào cá nhân, sửa lỗi ngay.
- Nhược: Đòi hỏi tính tự giác cao, phụ thuộc đường truyền mạng. Thiếu môi trường thực hành nhóm nếu chỉ học 1:1.
Kết luận và lựa chọn cá nhân
Sau cả quá trình trải nghiệm này, tôi chọn online làm phương án chính. Lý do đơn giản lắm: phù hợp với con người làm việc bất ổn định như tôi. Muốn cày đêm là học đêm, buổi sáng có việc gấp thì dời buổi chiều. Tôi bắt đầu sử dụng 51Talk thường xuyên và thấy trình độ nghe nói tiến bộ rõ. Tính ra cũng tiết kiệm thời gian đi lại, công sức khá nhiều so với học offline. Dĩ nhiên, đôi khi tôi vẫn rủ thằng bạn đi uống cà phê để nói chuyện tiếng Anh bổ sung cho phần thiếu môi trường nhóm của online. Đây là kinh nghiệm thật từ trải nghiệm cá nhân, mỗi người phù hợp một kiểu, quan trọng là biết được ưu nhược điểm của từng phương pháp như tôi đã phân tích để chọn cho đúng.
