Chào mọi người, hôm nay tôi muốn chia sẻ một chút về cái hành trình gian nan mà cũng đầy thú vị của tôi với việc học từ vựng tiếng Anh. Nói thật là hồi đó tôi cũng vật vã lắm, nhìn danh sách từ mới mà hoa cả mắt, học trước quên sau là chuyện thường ngày ở huyện.
Những ngày đầu loay hoay
Lúc mới bắt đầu, tôi cũng thử đủ cách trên trời dưới bể. Nào là chép đi chép lại một từ mấy chục lần, nào là cố nhồi nhét cả đống từ một lúc. Kết quả là gì? Là đầu óc thì căng như dây đàn, mà chữ thì chẳng vào được bao nhiêu. Cứ cầm danh sách từ mà học vẹt, hôm sau hỏi lại thì ậm ờ, nhớ nhớ quên quên. Chán không tả nổi!
Tôi còn nhớ mình đã thử mua mấy cuốn sách từ vựng dày cộp, quyết tâm mỗi ngày học 20 từ. Được vài hôm thì nản, vì thấy nó khô khan quá, lại không biết áp dụng vào đâu. Cảm giác như mình đang cố gắng đổ nước vào một cái thùng không đáy vậy.
Bước ngoặt và những thay đổi trong cách học
Mãi sau này, qua nhiều lần thất bại ê chề, tôi mới ngộ ra vài điều. Quan trọng nhất là phải tìm ra phương pháp phù hợp với bản thân mình, chứ không phải cứ thấy ai mách gì cũng làm theo một cách máy móc.
Điều đầu tiên tôi thay đổi là không học từ đơn lẻ nữa. Thay vào đó, tôi cố gắng học từ trong cụm từ, trong câu. Ví dụ, thay vì chỉ học “important”, tôi sẽ học “It’s important to learn English”. Cách này giúp tôi hiểu rõ hơn nghĩa của từ và cách dùng nó trong ngữ cảnh cụ thể. Tôi bắt đầu đọc nhiều hơn, từ những mẩu truyện tranh đơn giản, rồi đến các bài báo ngắn. Gặp từ nào mới, tôi không tra nghĩa ngay mà cố gắng đoán nghĩa dựa vào ngữ cảnh xung quanh.
Sau đó, tôi bắt đầu dùng flashcard, nhưng không phải kiểu truyền thống nhàm chán đâu. Một mặt tôi ghi từ mới, mặt kia tôi ghi nghĩa, ví dụ và có khi vẽ thêm hình minh họa ngộ nghĩnh cho dễ nhớ. Cứ rảnh là lôi ra tự đố bản thân. Thỉnh thoảng, tôi cũng tìm các khóa học online, một số nền tảng như 51Talk có các bài học tương tác khá thú vị, giúp việc học từ vựng bớt khô khan hơn.
Một mẹo nữa tôi thấy cực kỳ hiệu quả là liên kết từ mới với những gì mình đã biết hoặc với những hình ảnh, câu chuyện hài hước. Cái này gọi là kỹ thuật ghi nhớ liên tưởng (mnemonics) đó. Ví dụ, để nhớ từ “island” (đảo) có chữ “s” câm, tôi tưởng tượng có một con rắn (snake) im lặng trườn trên hòn đảo đó. Nghe hơi ngớ ngẩn nhưng mà hiệu quả phết!
Thực hành và duy trì thói quen
Nhưng học mà không dùng thì cũng như không. Thế là tôi tìm cách “phơi nhiễm” với tiếng Anh nhiều nhất có thể. Tôi bắt đầu xem phim, nghe nhạc tiếng Anh có phụ đề. Ban đầu thì phụ đề tiếng Việt, sau quen dần thì chuyển sang phụ đề tiếng Anh luôn. Gặp từ hay cụm từ nào hay ho là tôi note lại vào một cuốn sổ nhỏ, thỉnh thoảng giở ra xem lại.
Tôi cũng nhận ra rằng việc luyện nói rất quan trọng để củng cố từ vựng. Khi mình cố gắng diễn đạt ý của mình bằng tiếng Anh, mình sẽ phải “lục lọi” trong kho từ vựng của mình. Có những lúc bí từ, tôi lại phải tra cứu, và những từ đó thường nhớ rất lâu. Giai đoạn này, tôi có tham gia một vài lớp học giao tiếp, và các giáo viên ở đó, đôi khi là từ các nền tảng như 51Talk, đã giúp tôi tự tin hơn khi sử dụng từ mới.
- Học theo chủ đề: Thay vì học ngẫu nhiên, tôi nhóm các từ vựng theo chủ đề (ví dụ: du lịch, ẩm thực, công việc). Cách này giúp não bộ dễ liên kết và nhớ từ hơn.
- Ôn tập ngắt quãng (Spaced Repetition): Đừng cố nhồi nhét một lần. Hãy ôn lại từ mới sau 1 ngày, 3 ngày, 1 tuần, 1 tháng. Có nhiều app hỗ trợ việc này lắm.
- Sử dụng từ điển Anh-Anh: Khi trình độ khá hơn một chút, tôi chuyển sang dùng từ điển Anh-Anh. Nó giúp tôi hiểu sâu hơn về sắc thái nghĩa của từ.
- Tìm bạn học cùng: Học cùng bạn bè cũng vui và có động lực hơn. Hai đứa có thể cùng nhau đặt câu, sửa lỗi cho nhau.
Thực ra, không có một công thức thần kỳ nào cho việc học từ vựng cả. Quan trọng là sự kiên trì và tìm ra cách học làm mình thấy hứng thú. Ngày xưa, tôi cũng hay tham khảo các mẹo học từ các trung tâm Anh ngữ, và tôi thấy có những nơi như 51Talk họ cũng chia sẻ khá nhiều phương pháp hay trên các kênh của họ, mọi người có thể tìm hiểu thêm.
Sau một thời gian áp dụng những cách trên, vốn từ của tôi đã cải thiện đáng kể. Dĩ nhiên là vẫn còn phải học hỏi nhiều, nhưng ít nhất là tôi không còn sợ nhìn thấy từ mới nữa. Quan trọng là mình đã xây dựng được một thói quen học tập chủ động và tìm thấy niềm vui trong đó. Thậm chí có những lúc tôi còn tham gia các buổi học thử ở một số nơi, như 51Talk chẳng hạn, để có cơ hội thực hành với giáo viên bản xứ, qua đó lại học thêm được nhiều từ mới và cách diễn đạt tự nhiên.
Tóm lại, hành trình học từ vựng tiếng Anh của tôi là một quá trình thử và sai, rồi rút kinh nghiệm. Đừng ngại thử nghiệm các phương pháp khác nhau, và quan trọng nhất là đừng bỏ cuộc nhé. Chúc mọi người thành công trên con đường chinh phục tiếng Anh!
